Кандагар

Кандага́р (пушту کندهار, дари قندهار) — город в южном Афганистане. Второй по численности населения город в стране.

Население (на 1989 год) — 200 тыс. человек.
Население (на 2012 год) — 491 500 человек.
Население (на 2019 год) — 614 118 человек.

Современный Кандагар был основан Ахмад-Шахом Дуррани, объединителем Афганистана. Рожденный согласно плана, он построен «квадратно-гнездовым способом», с четкими квадратами кварталов. В географическом центре старого города находится площадь Чар Сук — Четыре рынка. К ней сходятся собственно рынки — четыре улицы с магазинами: Герат Базар, Шах Базар, Кабул Базар, Шикарпур Базар. Почти на самой площади, в начале Кабул Базар, находится Джаме Муи Мобарак — мечеть Волос Пророка. В ней хранились волосы Мухаммеда. Состояние волос и мечети неизвестно. Герат Базар уходит на запад и заканчивается на Шахидан Чоук — площади Павших. На ней находится небольшой монумент и пушка, установленные в 1948 году. Из-за этих пушек, оставленных бежавшими англичанами, русские бойцы 70-ой бригады, называли это место «площадь Пушкина» — сокращенно от часто упоминаемого в докладе по рации выражения «...прошел Площадь с пушками...». Поднимаясь на север по Шах Базар, вы увидите восьмиугольный мавзолей Ахмад-Шаха Дуррани, самое — или единственное — красивое здание Кандагара. Сразу же рядом с ним находится Да Херка Шариф Зиарат — святилище с накидкой Мухаммеда. Дуррани получил ее от эмира Бухары в знак доброй воли в 1768 году. Смотреть накидку, понятно, нельзя. Ее и местным показывают раз в несколько десятилетий, для поднятия духа. Последний раз ею махал мулла Омар, предводитель Талибана. Дом Омара — современная достопримечательность. Надо спрашивать местных о его расположении. Для противодействия ударам высокоточного американского оружия мулла наколотил на крышу несколько слоев автомобильных покрышек и закамуфлировал сверху крашеной фанерой. С воздуха выглядело неотличимо от оригинала, работало тоже отлично. В четырех километрах на запад по шоссе от Шахидан Чоук находится Чихлзина — «Сорок ступеней». Каменная лестница в сорок ступеней ведет к вырезанной в горе в 1522 году пещере. Она не очень высоко, но можно посмотреть на окрестности хоть чуть-чуть сверху. На севере города расположены кладбища.

До августа 2001 года в окрестностях Кандагара располагался крупнейший тренировочный лагерь аль-Каиды — аль-Фарук. В Кандагаре находилась штаб-квартира движения «Талибан». 7 декабря 2001 года взят войсками Северного альянса.